UMA VIAGEM PELO SUL DA FRANÇA: Èze, Mônaco e Menton
Ainda com base em Nice, no nosso terceiro dia de viagem pelo Sul da França saímos para conhecer Èze, Mônaco e Menton.
Começamos por Éze, ao lado de Nice. Ao sair da cidade, demos de cara com uma bela vista panorâmica da região localizada no vilarejo Villefranche-Sur-Mer. De lá é possível avistar os vilarejos litorâneos Saint-Jean-Cap-Ferrat e Beaulieu-sur-Mer.
Após essa parada estratégica, seguimos para Èze, uma bela cidade medieval. A parte mais antiga da cidade fica no topo de uma colina, oferecendo uma vista deslumbrante do mar azul turquesa e das cidades circunvizinhas. No alto, visitamos a Igreja barroca Notre-Dame-de-l’Assomption, construída entre os anos 1764 e 1778, o Jardin Exotique e passeamos pelas estreitas e movimentadas ruas, repletas de boutiques e galerias de arte. No Jardin Exotique pagamos uma entrada individual de € 6,00. Suspenso em cerca de 429 metros de altura, esse jardim nos ofereceu uma das paisagens mais bonitas da nossa viagem ao sul da França.

Èze vista de baixo, com destaque para a Igreja Notre-Dame-de-l’Assomption e o Jardin Exotique no topo.
Digno de nota foi a surpresa que encontramos antes da subida das escadas para o topo de Èze, o Chemin de Nietzsche. Em 1883, o filósofo costumava fazer um passeio por ali enquanto passava temporadas na Cotê d’Azur. Segundo informações, teria sido nesse caminho onde ele escreveu a terceira parte do seu livro Assim falava Zaratustra.
Seguindo viagem, fomos para Mônaco, um estado situado há 9 km dali. Esse país, que se constitui como um principado, foi fundado em 1297 e é o menor estado do mundo, perdendo apenas para o Vaticano. O Principado de Mônaco é conhecido por vários motivos, sendo um destino turístico de luxo. Por exemplo, é lá onde acontece o Grande Prêmio de Mónaco da Fórmula 1 e o World Music Awards. Os cassinos também se constituem como grande atrativo, com destaque para o Monte-Carlo. Mônaco é conhecido também por ser um “paraíso fiscal”. É notório, por esses e outros motivos, que o custo de vida de Mônaco é altíssimo.
Por lá, tive a impressão de que estava em uma casa de bonecas a céu aberto, com tudo bem estruturado e perfeitamente organizado e limpo. Deixamos o carro em um estacionamento pago e saímos andamos pelo centro antigo, de onde pudemos ver o porto com muitos barcos e iates de luxo ancorados. Passamos pelo Museu Oceanográfico e almoçamos no restaurante L’Express, incrivelmente barato para o padrão Mônaco. Pagamos € 36,00 para duas pessoas.
Seguindo viagem, fomos para a última cidade programada no roteiro do dia: Menton. Fronteira com Itália, possui muitas características dos dois países e também os visitantes italianos são inúmeros. Andamos pela beira do mar, pela Esplanade Francis-Palmero e sentamos em dos seus bares coloridos para apreciar o movimento e tomar uma bebida refrescante. Por estarmos cansadas nessa altura da viagem, resolvemos não fazer os passeios urbanos, como andar pelo centro histórico, visitar museus e igrejas. Em Menton também tem inúmeros parques e jardins, mas infelizmente já era hora de pegar a estrada e voltar para Nice.
Foi um dia cheio de surpresas e belezas pelas estradas e cidades litorâneas da Riviera Francesa. Inesquecível, com certeza. O percurso de volta para Nice era de 30 km. Percorremos a metade por uma estrada que bordeia o mar e a outra por estradas que circundam as colinas da região, nos oferecendo lindas vistas a cada curva.